Wicca Tradicional Britânica

O termo Wicca Tradicional Britânica (BTW) aplica-se aos seguidores do revivalismo da Antiga Religião feita por Gerald Gardner e Doreen Valiente na década de 50. Designa-se dessa forma porque Gardner revitalizou práticas de feitiçaria hereditária encontradas na região de New Forest, no sul da Inglaterra. Portanto, é uma Tradição de Feiticeiros(as) britânicos, daí a designação Wicca Tradicional Britânica.

Os princípios básicos estão contidos nos conhecimentos passados oralmente e também através de Livros das Sombras. A BTW é uma "Tradição" iniciática e misteriosa, o que quer dizer que todos os conhecimentos (litúrgicos e religiosos) são absolutamente restritos a iniciados da Tradição e protegido por vários votos que são jurados antes que a participação ativa nos mistérios seja concedida. A BTW não procura convertidos ativamente, deixando que aqueles que sentem ser este seu caminho o procurem e cheguem a ele espontaneamente. 

Existe uma estrutura de base na BTW a qual se materializa em graus, correspondendo ao nível de treino dos iniciados. Estes graus podem-se encontrar em outras ordens similares, como a Maçonaria. Na BTW existem três graus, sendo o terceiro o mais alto. Os seus participantes organizam-se em Covens autônomos ou semi-autônomos. Os Covens são liderados por uma Sacerdotisa de grau suficiente.

Por causa de algumas diferenças dogmáticas e filosóficas, o corpo da BTW divide-se em vários grupos, os quais são designados Tradições. Cada Tradição tem as suas próprias práticas codificadas nos conhecimentos e material específico a cada uma delas, em oposição aos conhecimentos e filosofias que são comuns a todas. As Tradições mais comuns são a Gardneriana e Alexandrina. Na América, a Central Valley Wicca. Outras Tradições reclamam pertencer a BTW, mas esa aceitação varia de Tradição para Tradição. Na maior parte das Tradições, um Coven só pode ser liderado por alguém que possua grau 3, embora outras Tradições se pense de forma diferente em relação a este assunto. Por exemplo, na Gardneriana, um Coven só pode ser liderado por uma Sumo Sacerdotisa de nível 3, sendo o papel do Sumo Sacerdote apenas cerimonial. Na Alexandrina um Coven pode ser liderado tanto por uma Suma Sacerdotisa, como por um Sumo Sacerdote, embora a Sumo Sacerdotisa seja vista como prima inter pares em ritos religiosos. O Sumo Sacerdote tem mais deveres e poderes nesta Tradição.

Por vezes, as circunstâncias poderão ditar a necessidade de criar um Coven que não é liderado por um Sacerdote ou Sacerdotisa de nível 3. Dentro dessas circunstâncias especiais podem-se encontrar a distância, o tamanho do Coven ou o descontentamento quanto à liderança do Coven mãe (Coven de Origem). Neste caso, um iniciado de nível 2 poderá liderar um Coven descendente do Coven nãe em um processo chamado "hiving off", para fundar o que se chama "Maiden Coven" (Coven novo que se considera semi autônomo). O Maiden Coven opera ainda sob autoridade da Sumo Sacerdotisa de nível 3 do Coven mãe, até a altura que o iniciado líder do Maiden alcance o nível 3.

Uma vez que o processo de treinamento tenha terminado, um iniciado de nível 3 da BTW poderá ser considerado autônomo ou semi autônomo, dependendo da Tradição. O Sacerdote ou Sacerdotisa que elevou o iniciado de nível 2 a 3 é considerado seus anciãos. A função dos anciãos é o seu grau de controle ou poder perante o iniciado de nível 3 depende da linhagem e Tradição.

A BTW pratica cerimônias formais de iniciação e elevação, e a auto iniciação não é reconhecida. A iniciação só é concedida quando o mentor estiver satisfeito com o desempenho de seu aluno.